Yoann Kowal - Site Officiel d'un athlète de haut niveau spécialiste du demi-fond

Je suis fils d'athlètes puisque ma mère a été vice-championne de France de duathlon et mon père, Daniel Kowal (record de 8'47 sur 3000 m. steeple), champion de France sur 3000 m. steeple.

J'ai commencé l'athlétisme à 4 ans et demi avec un premier footing à Font-Romeu (endroit de Stage pour mes parents) sur un parcours de santé d'à peine moins de 2 km.
Puis j'ai continué avec quelques Cross et compétitions sur piste sans réel gros niveau mis à part le cross international de Gujan-Mestras gagné en mini poussin et un titre de champion d'Aquitaine benjamin ! Pas de quoi affoler les chronos !
Avec mon premier entraîneur, Guillaume Vivier, je faisais beaucoup de kilomètres et ces entraînements m'ont permis d'avoir aujourd'hui un gros travail derrière moi.

C'est en 2003, lors des championnats du monde d'athlétisme à Paris St-Denis, où je suis venu en tant que spectateur pour la finale du 1500 m. homme, que je me suis pris d'une énorme envie d'être sur la piste à la place de Mehdi Baala, supporté ce jour-là par tout le stade de France.

Je décidais donc de m'entraîner et ai trouvé en 2004 un excellent entraîneur en la personne de Patrick Petitbreuil, avec un groupe d'entraînement sur périgueux.
Il m'a fait découvrir le travail technique des escaliers, de la vitesse, bref un nouveau type d'athlétisme pour moi ! Il m'entraîne sans forcer avec une préparation spécifique.
Je débute donc cette saison de Cadet 2 au début de l'année 2004, à seulement 5 mois des Championnats de France auxquels je n'ai encore jamais participé, et commence par les petits championnats départementaux sur 3000 m. plat ou je cours seul en 9'46. Puis je me sélectionne pour les régionaux et les inter-régionaux ou j'explose mon record en 9'04 et gagne ma place pour mon premier championnat de France. Encore une surprise lors de ces championnats ou je bats une nouvelle fois mon record et franchis la barre des 9 minutes, 8'58 exactement et termine 13^ème !

Les entraînements se suivent et mon coach remarque une énorme progression.
Junior première année en janvier 2005, mon record sur un 3000 m. en salle tombe à 8'36 !
Les mois qui suivent voient mon rêve d'athlète commencer !
Le championnat de France de cross ou je termine 4eme m'offre ma première sélection en équipe de France junior pour les championnats du monde se déroulant à St-Galmier.
Ils furent plutôt moyens : 2^ème français et 106^ème de la course !

Junior 2^ème année en 2006, je participe aux championnats du monde sur piste en chine sur 3000 m. steeple où je ne passe pas le cap des séries.

En 2007 je suis espoir 1^ère année aux championnats d'Europe à Debrecen, en Hongrie, ou je termine 11^ème au 3000 m. steeple.
Fin 2007, au vu de mes résultats de l'année, je suis sélectionné pour les jeux mondiaux militaires qui ont lieu en Inde. Je termine 4^ème du 1500 m. à moins d'une seconde du podium.
Le lendemain je termine 3^ème du 3000 m. steeple (médaille de Bronze), à l'arrachée devant un coureur Qatari en remontant in-extremis les 20 m. de retard que j'avais sur lui juste avant la ligne d'arrivée.
À peine un mois plus tard je suis sélectionné à un cross à Allonnes pour le championnat d'Europe espoir de cross.

L'année 2008 :
Je réalise lors du meeting de Stuttgart 3'41''11 les minima pour les championnats du monde indoor étant de 3'42''50 !
3^ème des championnats de France élite en salle, je reste sur la touche et rate seulement de moins d'une demie seconde ma première sélection senior, 2 places seulement étant disponibles pour les championnats du monde.

Mais cet été 2008 mon rêve de gamin s'accomplit.
Au vu de mes résultats de la saison 3'37''71 lors du meeting de Villeneuve-d'Ascq (59), l'organisateur décide de me donner ma chance et me laisse donc participer à mon premier Meeting Golden Ligue à Saint-Denis, le plus gros meeting du monde !
Sur une course où le rythme des Kenyans est vraiment énorme, je reste derrière pendant toute la course et bats mon record personnel avec 3'35''95 et un MINIMA IAAF OLYMPIQUE à la clef !

Une semaine plus tard je participe aux championnats de France élite à Albi où je remporte le titre sur une course très tactique et un gros final dans les derniers 120 m. !
Au final les minima Olympiques sont légèrement relevés, ce qui m'exclut des jeux pour Pékin, mais cette déception est compensée par mon premier titre de Champion de France et par mon entrée dans l'élite de l'athlétisme.

En cette fin d'année 2008 je suis au début de ma 3^ème année de Gendarme adjoint volontaire au CNEFG (Centre National d'Entraînement des Forces de Gendarmerie) à St-Astier en tant que sportif de haut niveau.
Je vais environ une fois par semaine chez ma Kinésithérapeute pour des soins, massages préventifs ou récupération.
Je travaille environ 28 h. par semaine en tant que menuisier, le reste du temps mon chef de corps, le Colonel Quenelle, m'autorise un détachement pour mes entraînements, mes stages et mes compétitions.
Je viens de prendre contact avec un diététicien pour améliorer ma nutrition quotidienne et me permettre d'arriver dans les meilleures conditions possibles au JEUX OLYMPIQUES de LONDRES 2012